《溫柔之泉》序篇 第十六章 by 優加

第十六章   真相

「原本，跟芋萱一樣，在他十三歲那年，父親想給他『超特級魔法師』的頭銜，結果，他卻在儀式前夕失蹤，而且，還把魔法項鍊留了下來。」
「為什麼？」
「原因，大概跟芋萱差不多吧，只是他跟芋萱不同，因為他的自尊心很強，從來不肯輕易透露自己的情緒，所以，在事情發生前，包含父親，都沒料到他竟然會這麼做。」文應苦澀說道。
只不過，為了師叔而這樣子利用芋萱，還是讓文應覺得無法接受。
或許，他確實比較把芋萱當成家人看待吧！

「那麼，師叔後來......。」
「我不知道為什麼，在八年前，他忽然回到南結，而也多虧了法恩茲師叔，芋萱才撿回了一命。」
藺結原本想開口，但因為感到心情沉重，終究沒說話。
他弄不懂文應忽然提這些已經沒多少人知道的往事，目的到底是什麼，如果說是要替父親開脫，又覺得有些莫名其妙。

不過，就剛才文應的說法，那位師叔，說不定是個比芋萱還厲害的天才吧！
而且，八歲就可以成為特級魔法師，那麼已經三十七歲的現在，能力大概是他所無法想像的。
等等，三十七歲？

「......大長老，那位師叔，是我已經認識的人嗎？」

這樣子的問法，還真有他的風格。
文應想著，在內心苦笑起來，卻沒多說什麼，只是點了點頭。

原先，藺結以為文應是在轉移話題，但到此刻才發現，其實文應只是在用另一種方式，繼續先前的話題罷了！
藺結臉上有著難掩的驚訝，然後又蒙上了一層困惑的顏色。

「一開始，我以為他是因為想忘了一切，所以失憶了，但開始談話後才知道，他根本什麼都沒忘。」
「他在演戲嗎？」
「不，他說只是用魔法給自己洗腦罷了，但以防萬一，只要碰上認識的人就會想起來。雖然我覺得設定應該更加複雜，不過，因為時間不多，加上覺得並非重點，我沒有追問下去。」

「所以，雖然芋萱以為是自己去找他的，但事實應該是反過來，他先給自己洗腦，假裝自己是假冒法恩茲之名招搖撞騙，讓芋萱主動去找他。」
「大概吧！但我實在想不透他為何要如此大費周章，何況，他連項鍊都不肯收下。」
「你把他的魔法項鍊帶來了？」


『那個東西就跟南結一樣，光是碰到就讓人覺得噁心。』


「......我真難想像，他會說出那樣的話。」
「雖然葛臨傅是他的本名，不過，那個角色本來就是假的，他的本性讓人很難捉摸，我們那些一起長大的孩子，老是讓他戲弄。」
「大長老也不喜歡他嗎？」
「那時，我也還是個孩子，老是被他嘲笑，當然會生氣。」文應苦笑說道，「總之，他失蹤之前，我跟大部份人都以為，沒有什麼事情，可以傷害到他。」

但事實，應該不是這樣吧！
藺結內心想著，卻沒說破。

而且，雖然文應語帶懊悔，但藺結從他的言語中，卻隱約感覺到他對於臨傅的不信任。
不過，他也不是無法理解那種心情。
不，正因為臨傅應該是用挑釁的行動挑戰著那些魔法師們的底限，所以結果大概更糟吧！

※※※※※※※※※※

「本來，以為是我找上了臨傅大叔這個冒牌貨，結果，其實我自己才是冒牌貨，卻根本毫無自覺。」
「......。」
下了平地，彗勤將馬車停妥之後，就跟洛帆去外頭買食物，所以，目前車上就只有芋萱與臨傅二人。
然後，芋萱自然而然就提起這個話題。

「首先，是剛才固可大人聽到臨傅大叔名字的反應，然後是結界，雖然這麼說有些對不起彗勤，不過，他是無法造出能瞞過我的結界的，當然更不可能是洛帆姊，然後，是臨傅大叔這幾天變得特別奇怪。」
「你發燒了，應該好好休息。」
「我不是因為發燒，才說出這種話的。而且就算發燒，也能夠理解這一切。對了，這次臨傅大叔也在藥裡動了手腳，所以我才能夠復原得這麼快吧！」

「......對不起。」
「我不懂，臨傅大叔是在為那件事情道歉呢？」芋萱露出微笑，「我覺得奇怪的是，你如果要接近我，應該根本不用這麼麻煩，你不只封印了自己的魔力，就連記憶都一起封印起來了吧！」
「不，一開始我還保有意識，一直到你說要加入我們，我才給自己洗腦。」
「咦？是洗腦魔法嗎，感覺好有趣。」

「......雖然不應該這麼說，但這段時間，我的確還蠻享受當個笨蛋的。」
「這個我倒是可以理解。」

「芋萱，你不生我的氣嗎？畢竟，你會這樣，可以說是我害的。」
「那是師父的意思吧，怎麼會是臨傅大叔的錯？再說，雖然不知道當時的狀況，但從剛才固可大人的說法聽來，臨傅大叔以前在南結也過得很辛苦，所以才會跟我一樣選擇逃走，對吧？」
「與其說是逃走，不如說是被逼走的。」臨傅的眼神中，閃過了一抹痛苦，只是，他沒讓那情緒保留太久，而是快速回歸本來的表情，「總之，對不起！」
「所以我就說了，臨傅大叔不需要道歉啦！」芋萱顯得有些無奈，「話說回來，彗勤跟洛帆姊那邊，你打算怎麼辦？」
「唔，雖然是想要裝傻到底，但是好像很難。」
「如果洛帆姊沒有衝出來，我們是永遠都不會發現的，你剛才應該設法把她擋住才對。」
「那大概是因為，我也很好奇她到底會說出怎樣的話吧！」

※※※※※※※※※※

「洛帆，有件事情我之前一直沒想過，那就是，最開始碰見葛臨傅的時候，你為什麼會願意相信他是法恩茲大人呢？」回馬車路上，彗勤忽然問道。
「嗯，我是在一個村莊碰到他的，那個村莊很多人生病，而他用魔法醫好了那些村民，而且不收半毛錢。」
「醫好村民的事情，是真的吧！」
「我本來就不太懂醫療魔法，會因為這樣被他騙也是理所當然的，不，應該說我太容易相信人了。」

「真的是這樣嗎？」
「咦？」
「剛才你衝出去的時候，我感覺得到法恩茲大人很驚訝，就像是根本沒發現我們在旁邊似的，不管怎麼樣，我都不相信他會沒察覺我的結界。」
「這是真的嗎？」
「如果不是你──雖然我知道這可能性本來就非常低──，那麼就只剩下葛臨傅了。他的確不是我們都知道的那個法恩茲，不過，如果就固可大人說的，他的年齡卻跟另外一個法恩茲一樣。」

「可是，這樣不是很奇怪嗎？既然他真的是法恩茲，那他幹嘛要承認自己是冒牌貨！」
「這點我也想不透，雖然，如果他真的是大長老的師叔的話，我們根本就拿他沒辦法。」
「我決定了，不管是真的假的，我想問清楚這件事。」
「但我懷疑，他會不會這麼乾脆的承認。」


「對不起！」看著臨傅直接鞠躬道歉，彗勤的表情是驚訝，芋萱則是笑了出來。
看樣子，雖然是假裝，但這些日子的表現，或許是他的本性也不一定。
到底是離開南結之後有了改變，又或者固可的說法只是偏見呢？

「臨傅大叔本來的個性就是這樣嗎，一點都不像傳說中的魔法師。」
「法恩茲大人沒資格說別人吧！」彗勤才這麼說，就因為覺得自己的稱呼方式有些奇怪，而皺了皺眉。
「所以我就說了，彗勤應該直接叫我名字就好。」
「法恩茲大人......。」

「呃，非迦淇大人，所以，我可以留下來嗎？」
「如果法恩茲大人沒意見的話，我是無所謂，應該說，有你在的話，還可以幫忙看著法恩茲大人。」
「要說的話，除了醫療性質的魔法，其他的部份自從離開南結後我就很少用，所以，也別太指望我了。」
「騙人！」芋萱扮了個鬼臉，「我是很希望臨傅大叔願意留下來，因為感覺會很有趣，再說，大師兄跟你談的時候，應該也對這件事情沒意見吧！」


『拜託你，無論如何都不要讓他知道真相，畢竟，芋萱他很脆弱，跟你完全不一樣。』


「與其說是沒意見，不如說是我被警告了不可以亂來。」臨傅嘆了口氣，「該說是年紀大了還是太關心小師弟，總覺得撒西興變得比以前更囉嗦了。」
「你們那時候處得不好嗎？」芋萱問道。
「你也聽固可說了吧，我以前很討人厭的，在南結，沒有人願意跟我一起執行任務。」臨傅苦笑道，「不過，也不是所有人，最起碼，那裡還是有個人願意相信我。」

「難道，是梅襄大人嗎？」
「嗯，她離開南結之後，到我住的村子找我，我們結了婚，還有一個孩子，現在已經七歲了。」
「咦？」這次不只是彗勤，就連芋萱都叫了出來。
「我現在知道為什麼，臨傅大叔可以這麼像個笨蛋了，因為你變得幸福了對吧！」
「或許是吧！」

※※※※※※※※※※

「所以說，接下來你打算怎麼辦？」臨傅開口問著，對象則是坐在前面的洛帆。
「咦？」

此刻，馬車置身於一望無際的草原上，到城鎮還需要一段路程。
這幾日，因為臨傅協助治療，加上可能是情緒穩定多了，芋萱的身體已經逐漸復原，雖然不能說是完全不需要憂慮，但確實讓彗勤放心不少。
也因為這樣，他希望能夠盡快開始執行特級魔法師部隊的工作。
所以，他們的目的地，便與彗勤的下一個任務有關。

因為已經沒有必要，出發前，彗勤解開了臨傅身上的監視魔法，而駕車的工作，也由臨傅與彗勤輪流。

「聽到了這麼多不該聽的話，你還想往上考試嗎？」
「那種事情不應該是我要擔心的吧，我跟你們又不一樣。」洛帆瞪了他一眼，卻不禁嘆了口氣。
這樣子想起來，四個人裡頭，似乎只有自己是累贅，感覺實在不太好受。

「特級魔法師部隊的工作，臨傅大叔要來幫忙嗎？」
「這個任務需要的是醫療魔法吧，雖然我是幫得上忙，不過，讓其他人插手不要緊嗎？」
「臨傅，你看得見嗎？」
「我聽葉恩說，特級魔法師部隊的會報是用魔法刻印識別的，所以芋萱那本我看得到。」
「這件事情我怎麼從來都不知道！」
「彗勤，你是隊長耶，這樣子不要緊嗎？」芋萱忍不住笑了出來。

「出發前，我已經先聯絡負責的工會，確定執行時他們不會有任何魔法師同行，所以不要緊。」
其實，選擇處理這個案子，也與芋萱目前的狀態有關。
只不過，案件本身尚有太多不確定的部份，所以，彗勤也有些猶豫。

「唔，你說的不要緊是芋萱這邊吧，我比較在意的是你身為特級魔法師部隊隊長的立場。」
「不，對我來說，目前收集到的資訊讓人覺得整件事情有太多不明朗的部份，所以，幫手當然是越多越好。」
「你也可以像之前一樣，請蕭平大人與賈克斯恩大人協助吧！反正只是見一下面，要我回去當笨蛋也可以喔！」
「那樣子的話，彗勤不就要一起演戲了嗎，他會覺得更為難的。」
「也是喔，我倒是忘了這種可能性。」
「不知道為什麼，我覺得這些話聽起來讓人很火大。」洛帆扭頭瞪了臨傅一眼，讓芋萱又笑了。

「總之，除非必要，目前我希望不要再讓其他隊員參與，當然，這得等我們先看過狀況，評估之後才會知道。」彗勤嘆了口氣，以這句話作為結論。

※※※※※※※※※※

「所以說，彗勤又打算接下新的任務，目前我們正要去那裡喔！」傍晚，芋萱獨自在馬車內，與文應通訊。
「芋萱，你千萬不要太勉強自己。」
「不要緊的，因為有臨傅大叔在。」
「.....看來，他還是告訴你了。」

「不，原本沒意外的話，他似乎打算一直隱瞞下去，是我逼問他的。」
「芋萱，你就是太善良了，沒必要幫他說話的。」
善良？
芋萱看著師兄，不曉得為什麼，忽然感覺有些陌生。

「哥，你為什麼好像對臨傅大叔有偏見呢？」
「我或許，是不太相信他。」
「為什麼？」
「如果問我為什麼，大概是因為，他從來不肯對我們透露他的內心吧！」
「只是因為這樣嗎？」
「芋萱，你不需要因為你們都是天才，就對他有認同感，你們是不一樣的，他沒有你這麼單純。」
「就我看來，如果說臨傅大叔有任何一點不單純，那也是你們造成的。」芋萱苦笑道，「哥，你真的有試著去了解過他嗎？」
「芋萱，你們才相處一段時間......。」

「雖然只有一小段時間，不過，我也在那個南結待了好一段時間，我很清楚大家是怎麼看待我們這種人的。」
「芋萱，我不想在這件事情上跟你爭執。」
「我也不想，跟哥吵架讓我覺得好難過。」芋萱嘆了口氣，「雖然臨傅大叔好像連提起都不想，不過，我在他的左手腕上，感覺到很微弱的魔法咒術痕跡──我說的，是那種用來消除傷痕的咒──，哥你完全不知道吧！」
「那是......。」

「雖然我逃走了，但起碼在這件事情上，我並沒有這麼脆弱，我知道這麼說對哥來說很差勁，可是，請你不要用『保護我』來當藉口，去傷害其他人。」
「這就是你，不肯說出下毒者的原因嗎？」
「那件事情，已經結束了。」

「......我知道了，既然你決定跟他在一起，我不會阻止你，只不過，我也會讓非迦淇向我定期回報，畢竟，我需要確定你平安無事。」文應說著，主動結束了通訊。
而芋萱則盯著瞬間變黑的前方，一臉悲傷。


「真是的，總覺得非迦淇大人跟洛帆跑到好遠的地方找晚餐，我在這裡一直升火，真是無聊。」芋萱踏出馬車時，臨傅說道。
「雖然臨傅大叔的身分曝露，但我怎麼覺得你還是像個笨蛋一樣。」
「我是個笨蛋沒錯啊，葉恩每次都這麼說。」臨傅戳著火堆，然後又添了些枯枝。

「我剛才跟哥通訊，告訴他我們的打算。」
「他應該又囉哩叭嗦的吧，真是辛苦你了。」

「臨傅大叔，你為什麼不跟師父還有哥說實話呢？」芋萱道，視線停留在臨傅的左手。
「一開始是不知道從何說起，慢慢的就變得不敢說了，沒辦法，我那個時候就是個死要面子的小鬼。」臨傅苦笑道。
「可是現在......。」
「算了啦，撒西興雖然不是笨蛋，可是太固執了，你不用為了我的事情去跟他吵架。」臨傅微笑道，「不過，謝謝你願意相信我。」

從不敢相信任何人，到能夠面對人露出這樣真誠的笑容，想必是經歷了許多難以想像的折磨吧！
文應的憂慮根本毫無必要，直到此刻，芋萱甚至覺得，遇到了臨傅，才讓自己明白，當時的他何其幸運。

「臨傅大叔，你會繼續跟我們在一起，對吧？」
「我目前是這樣打算啊，怎麼了嗎？」
「不，我很期待接下來的旅行喔！」
「唔，那就請你多多指教了。」臨傅假裝有些慎重的行禮。
「請多多指教，師叔。」至於芋萱，也笑著回應道。
<完>