《溫柔之泉》序篇 第十三章 by 優加

第十三章   鬧劇

「彗勤，你願意相信我嗎？」晚餐之後，芋萱獨自來到彗勤房內，而一坐下，就是這句話。
那還用說嗎？
彗勤在內心苦笑，原本想問些什麼，卻只是選擇點了點頭。

「你很清楚，不管如何，我都不會回去，而且，我也不想讓事情僵持在這邊。」
「法恩茲大人你，是希望我能夠協助嗎？」
「這倒不需要，不過接下來，可能的確需要你的幫忙，應該說，執行我的計畫，只要我一個人就能辦到，卻還需要你的隨機應變。」
「但我並不覺得自己能夠......。」
「雖然沒辦法說得太清楚，不過，我只要你相信我就好了。」

「法恩茲大人，你應該不是打算做太危險的事情吧？」
「冒一點險，總比冒險回去南結的好。」芋萱苦笑道。
「可是......。」

「彗勤，你想知道，八年前的事嗎？」
「......。」
「如果一切順利，也許我會告訴你。」

那麼，如果無法順利的話呢？
彗勤想著，內心沒來由的感到不安。

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「這個是菲南安，根部的汁液有劇毒，卻因為無特殊氣味或者苦味，很難察覺。」
「那麼，判別方法呢？」先在手上簡單施下魔法，然後取出隨身的布袋，芋萱挖起該株植物的根，妥善收好。
「用桔里桑的汁液，那是一種果實。」臨傅繼續答著，卻對於芋萱的動作有些困惑。

稍遠處，彗勤看著二人，倒沒加入的打算。
這是個尋常的晴朗午後，芋萱又忽然提議要來個隨堂測驗，於是他們又來到上回採藥草的地方。
只不過，這回芋萱採的幾乎都是毒藥草。

「那麼，這棵樹上面那種果實呢？」
「是立秦，不只果實，葉子也能提煉毒藥，還是非常有名的迷幻藥劑家珈絲的主要成分，另外，也是劇毒咒水克利尼的主原料。」
「法恩茲大人，你到底打算做什麼？」因為聽到熟悉的名稱，讓彗勤赫然警覺的走了過來。

「我不是說了，要冒一點險。」芋萱微笑說道，也用相同方法，採下了那紅色的果實。
「可是......。」
「你只要看著我就好，應該說，我要你當證人。」
「證人？」
「我要在二師兄面前，重演一次八年前的那齣鬧劇。」芋萱說道，儘管仍然笑著，眼神卻失去了溫度。

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「芋宣，我必須跟你道歉。」
「道歉？」
「讓你來南結，其實是為了利用你。」
聽著師父這麼說，芋萱以為自己會更訝異的，但他卻不知道自己到底應該擺出什麼表情。
只是，感覺很悲傷。

「父親，你怎麼說這種話！」
「我覺得，是該對芋萱坦白了。」大長老說到這裡，因為不適忽然咳了起來，而芋萱接過文應遞來的藥，小心的餵他服下。
「不要緊的，哥，我其實早就在想，有沒有可能是這樣了。」芋萱苦笑說道。

「芋萱，答應我，如果必要的話，離開南結。」
「父親......。」
「否則，你會受傷的。」
「我知道了，我答應你，師父。」芋萱道，笑著，卻也哭了。

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「法恩茲大人，你到底在說什麼？」
「我還說的不夠清楚嗎，八年前，那是我自導自演的鬧劇。彗勤，你難道沒想過嗎？那些年來，我對於毒藥變得相當敏感，怎麼可能服下幾乎致死的量？」完全不在意臨傅就在一旁，芋萱只是繼續說道。
「但是，克利尼原本就不容易察覺。」
「既然名為『咒水』，就有『咒』的存在，就算味道不明顯，但是，你認為我會感覺不到嗎？」


『如果真的要問我為什麼離開......大概是絕望吧！』


不對。
彗勤在內心大力的反駁。
他並不認為，芋萱當時對他們說的是謊話。

不，應該說，如果芋萱想做的事情，是重演八年前的事，就根本沒有必要，在前晚那樣向自己確認。
換句話說......。

「法恩茲大人，你剛才，是騙我的吧！」彗勤苦笑，「服下致死的量這件事情是真的，以這點來說，你是『自殺』沒錯，但是，想讓你飲下咒水的人，並不是你自己，而且，還是個你絕對想不到的人。」
正因為下毒的人，是芋萱怎樣都不可能懷疑的人，所以才讓他感到絕望。
然而，不管是當時或者現在，芋萱都打算保護那個人，即使讓人誤會也不在乎。
不在乎？
不，或許芋萱最想拋開的，就是超特級魔法師法恩茲的稱號吧！

「為什麼呢？」
「什麼為什麼？」
「如果彗勤不相信我的話，我還多少有些豁出去的自信的。」芋萱嘆了口氣。

「法恩茲大人，我不要求你完全告訴我你想做什麼，不過，請你答應我，不要隨便放棄活著，好嗎？」
「真難想像彗勤你會說這種話呢！」芋萱苦笑，然後目光滑過一旁面露擔憂的臨傅，聳了聳肩，「放心吧，我說過那只是鬧劇，即使只是為了給二師兄還有長老會一個說法，也不可能像那時候這麼認真的。」

※※※※※※※※※※

「二師兄，可以幫我聯絡大師兄嗎？」早晨大家一道用餐時，芋萱開口道。

芋萱、彗勤與臨傅前天傍晚回到加利鎮時，距離他們離開已經過了半個月，不用說，先前的任務，單是聯津和禹杏夫妻倆就輕鬆解決了，若不是公會說要好好招待他們，或許還不會逗留那麼久。
自然，連著兩天的宴席，芋萱與臨傅都沒有參加。

由於當日旅館沒有空房，所以他們今天早上才有機會見面。
在稍微聊了近日的任務以及與聯津夫妻的會面後，芋萱便開啟了這個話題。

「為什麼這麼突然？」
「幫我聯絡一下嘛！」
「雖然大長老不會拒絕我的通訊，而且也大概會想知道你的行蹤，不過，我們並沒有那麼親近。」
「何況，你也不想被長老會誤會自己的立場，是吧？」

「芋萱先生！」
「算了，我自己聯絡吧，只是跟你說一聲。」
「芋萱，你打算做什麼？」
「我也不知道，就只是想跟大師兄見個面，我指的，當然是面對面那種。」芋萱微笑答道。
藺結看著他輕鬆的神情，內心卻越發不安起來。
不過，即使逼問芋萱，或許也得不到什麼答案。於是，藺結再把頭轉向一旁的彗勤，雖然約略可以感受他的不安，卻也查覺了他恐怕與自己同樣困惑。

「我沒有意見，不過，我必須先向長老會報備一聲。」
「不說出我的行蹤就無所謂。」
「我知道了！」藺結嘆了口氣道。

※※※※※※※※※※

文應抵達一行人住宿的旅館，已是芋萱聯絡的三週後。
這之間，為了給洛帆驗收成果，又讓她獨自接了一個任務，內容是捕捉大約十隻的低級魔獸，成績還算勉強及格。

文應抵達時是傍晚，所以，這天在芋萱與彗勤的房內用餐。
不過因為文應在，除了藺結跟芋萱外，其他人的態度都變得很拘謹，尤其是洛帆，從頭到尾都是坐立難安的樣子。
至於臨傅，因為看見大長老出現，臉色當然也不是太好看，但可能是故作鎮定，反應倒沒有想像中來得大。

「沒必要這樣子吧，洛帆姊，雖然大師兄一直板著臉，但基本上是個親切的人喔！」
「芋萱，你越這樣子講，只會讓洛帆更緊張。」藺結苦笑道。

「法恩茲，你還沒說為什麼想見我。」
「一定要吃飯的時間談這個嗎，這樣子會覺得飯變難吃了耶！」
「不然，你要什麼時候談？」
「讓我休息一下，明天下午再說吧！」
「你知道我沒這麼多時間等你。」文應道。
「大師兄，你就這麼不想跟我相處久一點嗎？」
「如果你的依賴心真的這麼強的話，我也不用這麼擔心你了。」文應瞪了他一眼，然後嘆了口氣。

「那好吧，我們吃飽再談，總要讓我準備一下。」
「芋萱，你不要......。」
「那就吃飽再談，只要讓我能明天早上離開就好。」伸手向藺結示意，文應苦笑說道。
「我不知道能不能夠那樣耶，不過我會盡量在今天晚上解決的。」

解決什麼？
彗勤看著芋萱，然後發現臨傅也帶著不安的目光偷偷觀察著。
然而，即便他感到不安，還是無法阻止芋萱的決定，他能夠做的，終究只是在旁守護著他而已。
還有，不管發生了什麼，他都願意相信芋萱。

「那麼，是在這裡談嗎？」藺結問道。
「對，就在這裡，彗勤跟二師兄也都留下來吧，反正你們也都需要跟長老會報告吧！」芋萱微笑道。


「你在做什麼？」看見臨傅儘管踏出芋萱與彗勤的房間，卻仍不肯離開，洛帆冷冷問著。
「我有點擔心芋萱，所以想站在這裡等。」
「你想偷聽嗎？」
「雖然想這麼做，不過門上好像從我們離開之後就上了咒。」臨傅說著，皺了皺眉。
洛帆用手碰觸門把，然後因為感覺到臨傅說的咒，而露出困惑表情。

「如果你覺得我想做什麼，一起留著也可以。」因為感受到洛帆的視線，臨傅苦笑說道。
洛帆有些猶豫，但或許也被挑起了好奇心，她於是點了點頭。


房內，四人的座位與洛帆和臨傅離開前並無二致。
差別只在於，餐桌上的晚餐換成了茶。
芋萱先替另外三人倒茶，然後才替自己倒茶，倒完之後，只是捧著吹了吹氣，然後才喝了一小口。

「讓大師兄來，只是想說清楚八年前的事，應該說，我想說清楚，到底是誰那個時候打算殺我。」
彗勤苦澀著喝了半口茶，然後放下茶杯，並且有些意外著文應的表情竟然如此悲傷。

「過去的事情，就讓它過去吧！」
「可是，你們所認為的都是錯的。」芋萱喝光了茶，又替自己倒了一杯，「二師兄就跟其他人一樣懷疑大師兄，而彗勤跟大師兄，則懷疑著根本不在現場的二師兄，雖然後者，是因為某個原因。」
「法恩茲，你不要胡說！」

「就連這個時候，也不肯稍微放鬆一下，叫我的本名嗎，大師兄？」芋萱嘆了口氣，又喝了一大口茶。
「不要轉移話題。」
「是大師兄自己，不肯繼續這個話題的吧？」
「那是因為你在重提無聊的往事。」
「無聊嗎？也是呢，我的存在對於南結、對於整個魔法大陸來說都毫無意義，是真的很無聊。」
「芋萱，你不要扭曲大長老的話。」
「二師兄也是，明明就恨大師兄恨得要命，有時候連我都要跟著遭殃，結果，在大家面前又假裝沒這麼一回事，也難怪會被彗勤懷疑。」芋萱又替自己斟滿茶，然後放下了茶杯。
因為看見芋萱的細微動作，彗勤想站起來，卻因為明確看見他眼底的暗示，而還是努力按耐著情緒，並且持續保持他的沉默。

「夠了，法恩茲，你再繼續說這些廢話，我現在就要走了。」
「就快到重點了，請再等一下吧，大師兄，我不會讓你白跑這趟的，還有，彗勤也會作證，關於我現在打算做的事。」芋萱微笑說著，拿起茶杯，喝光了茶。

作證什麼？
藺結反射性想搶過芋萱手上的杯子，卻只碰到了他喝光了的茶杯。
至於也有同樣想法的文應，自然只能在芋萱開始嘔血時，慌亂地處理著他的狀況。

「沒想過......我會......自殺吧？這明明......是最簡單......的解釋。」芋萱苦笑說著，在文應懷中昏了過去。
<待續>