《溫柔之泉》序篇 第四章 by 優加

第四章   非迦淇

看著約十隻的黑牙尼圍住自己，儘管不願意承認，但洛帆可以感受到握劍的手正不由自主地發顫。
剛才藺桔說得對，十分鐘是太長了，以她的能力，能不能撐過五分鐘都不知道。
可是，就算害怕，洛帆也不是會因此而逃走的個性。
深吸了口氣，她用保護性質的魔法包覆自己，再加上她最拿手的飛行魔法，快速飛起。


「我還以為，非迦淇肯定會說要跟著你。」
「這點我倒不意外，因為他比二師兄更信任我。」
「芋宣......。」

「二師兄，有時候，我真的會有點納悶，你到底是喜歡我，還是討厭我。」
「......。」
「算了，我也不是要你回答，只是敘述一下我的疑惑而已。」芋宣苦笑，然後將目光放回洛帆那邊。

儘管在最開始飛起，讓黑牙尼們有點反應不及，但由於黑牙尼擅長爬樹，速度又很快，一下子就跟上了洛帆的動作。
於是，洛帆現在除了拼命閃躲，就只能努力地加強身上的保護性質魔法，盡可能將傷害減至最低。

「不知道為什麼，讓我想起第一次師父帶我們出去的時候。」藺桔道，語氣中卻沒有懷念的味道。
第一次是帶現任大長老杜文應，也就是撒西興，然後是文應跟芋宣，也不知道是第幾次，才把三個徒弟都帶上。
在三個徒弟之中，藺桔其實是讓師父最不放心的，雖然現在他的能力已與文應相當。

師父給他們各十五分鐘獨自面對魔獸，另外二人只能在旁看著不得出手。
一開始是芋宣，儘管那時他只有八歲，卻在十分鐘內，毫髮無傷的解決了那幾隻高級魔獸。
然後，就是自己......。

「師父的心情大概也很複雜，可是既然都這樣訓練我跟大師兄了，自然......。」
「你知道，我不是在講這個。」藺桔苦笑道。
「說真的，不管是我還是大師兄都沒太在意啊，誰都有第一次。」
「就是因為這種善良想法，才讓人討厭。」
「果然是因為這樣啊！那真的很抱歉。」芋宣微笑，那笑容則讓藺桔的表情僵住了。


之後就沒什麼好說的了。
不過八分鐘，藺桔就決定出手，芋宣則趁隙衝出，把全身是傷的洛帆帶至一旁，並用魔法結界保護，然後替她治療。

「我真的不懂，芋宣你明明這麼強，為什麼要放棄魔法。」
「誰說我放棄魔法的。」芋宣苦笑道。
「但是你說不需要。」
「那句話有一半是假的啦！」芋宣將她扶起讓她靠著樹幹坐著，「正確說來，是不能要。」
「不能......。」

「因為我在很小的時候，魔力就很強了，為了不想被討厭，所以就習慣壓抑起自己的力量，只不過，當力量逐漸增強，要壓住就必須非常費力，因此對身體造成很大的負擔。」
「......。」
「師父發現這點之後，就開始適應著我的能力，慢慢把我的力量封印起來，要我等到成年之後，確認身體狀況許可，才把封印解開。」
「可是你卻沒這麼做，反而又將封印增強，更何況，你根本沒必要壓抑力量，做這種無謂的事情根本是自找苦吃。」
「洛帆姊，或許你會覺得我是故意說這種話刺激你，但擁有力量，根本不是件幸福的事。」
「對啦，我當然不懂，我怎麼可能會懂啊！」洛帆不悅說著，然後才赫然發現，原本還覺得很虛弱的自己，已經有可以大吼出來的力氣了。
明明被封印之後所剩的魔力遠低於自己，卻可以在這麼短的時間進行這樣快速而又精細的治療，他還真是......。

「你也感覺到了吧！」彷彿察覺到她的想法，芋宣的語調只有因為太習慣的過度平靜，「我很像怪物吧？」
「在胡說八道什麼！」洛帆瞪著他，「沒錯，你是真的強得亂七八糟的，但那又不是你偷來的，你到底在過意不去什麼，真的應該過意不去的，是那些忌妒你的傢伙吧！」
「......。」芋宣沒開口，但表情中卻帶著點驚訝。
是有點生氣，也多少有點吃驚，不過，並不是他所以為的那種。

「我從開始學習魔法，就以你為目標，拜託你振作一點好不好，法恩茲大人。」
「嗯，我知道了，謝謝你，洛帆姊。」

※※※※※※※※※※

因為一旦前往公會遞交戰績，就必須出示身分證明文件，所以藺桔先回旅館，芋宣則在公會外頭等洛帆。
雖然不知道當初不公告詳細資料的原因為何，但這幾年在外頭，芋宣真的很慶幸有這個規定，讓他不用擔心像在南結一樣，隨隨便便就被認出來。

「他們果然很囉嗦。」洛帆才一踏出來，就一臉氣呼呼的。
為了避免被懷疑，芋宣還幫她纏了根本不需要的繃帶，但理所當然的還是被盤問了。
雖然藺桔跟芋宣都已經先給她進行了心理建設，但實際遇到，還是讓她覺得難以忍受。
話說回來，這段日子芋宣一個人在外頭，如果不能跟公會交涉，又是怎麼應付生活上的開支的呢？

「公會的傢伙本來就很麻煩啊！」
「芋宣，你不用接任務嗎？」
「接任務？」
「對啊，不然你的生活費怎麼辦？」
「噢，就拿會報，然後叫他們把酬勞寄到指定的地點啊！反正我又不需要戰績，不登記就是了。」
「會報？」

「不會吧，你連會報都沒看過嗎？」芋宣苦笑，「你師父都沒告訴你嗎？」
「我跟師父只有相處三個月，剩下的就靠自學，所以......。」
「怪不得你的劍法跟魔法都亂七八糟的。」
「你可不可以不要動不動就損我！」洛帆瞪了他一眼。

「總之，會報就是這個。」芋宣走向擺在公會外頭的小盒子。
「盒子？」
「不是啦，這跟會報都是魔法物質，把魔力放在指尖就會出現。」他邊說，洛帆邊看見他指尖微微露出的光點，然後接著，一個小本子就夾在他的兩指之間。
「所以每個地方的公會都有嗎？」洛帆接過小本子，還有些不真實感。
「嗯，上面有他們最近的任務種類，而且會自動更新，所以就算不跑公會也無所謂。」
「那怎麼接案？」
「撕掉啊！當然也是要用魔法才撕得掉，因為會報是用特殊魔法物質做的，任何自然的物質都無法毀掉它，不信你試試看。」

「我才沒這麼無聊！」洛帆摸著那與一般紙質無異的會報，內心只有更多的驚訝。
說得也是，眼前這個小了自己一歲的傢伙，可是大名鼎鼎的法恩茲，知道許多事情根本不讓人意外。

「我是不知道你又開始在胡思亂想什麼啦，不過，從小我就被師父帶著四處亂走，關於魔法世界的事情當然已經熟到爛了，但是對於其他事情就一竅不通了。」
「這種安慰讓人更生氣！」洛帆瞪著他，並也因為心事被發現，而多少覺得有些難為情。
一竅不通嗎？
就是這種時候，洛帆才覺得芋宣其實是個很細心的人，儘管安慰人的手法還蠻笨拙的。

※※※※※※※※※※

彗勤不會忘記，八年前，就在前大長老過世後一週，長老會聯合宣告繼承人的那個晚上。
忘了是誰先發現的，總之，等到他看見，芋宣已經吐血昏倒。

雖然因為發現得早又處理得當，所以痊癒後沒有留下什麼後遺症，但由於「病因」是下毒，對於芋宣內心的傷害可想而知。
就坐在他隔壁，也老愛對他有所挑剔的大師兄，也就是文應自然遭到懷疑，但因為沒有證據，最後長老會還是只能遵循前大長老的遺言，讓他的兒子與大弟子文應繼承大長老之位。
而芋宣則在繼承儀式前晚，不告而別。


「許久不見，加新安大人。」才一踏入目前藺桔與芋宣共用的房間，彗勤便行了個大禮。
「你應該知道，我找你過來是想問什麼吧？」藺桔露出苦笑，「那個時候我不在，之後又沒人願意說清楚，結果只讓我覺得另有隱情。」
「可是......。」
「你就別顧忌大長老了，除非必要，我是不會有所動作的。」
「是......。」

「就連你，也不信任我嗎？」
「非迦淇不敢。」
「是不敢，而非『不是』嗎？」藺桔又是苦笑。
倒不是雞蛋裡挑骨頭，而是從對方的情緒之中，藺桔充分感受到了這種情緒。
說起來也很可笑，當了八年的長老會特級魔法師部隊隊長，卻和副手如此生疏，自己這個隊長，還真是糟糕。
相較之下，跟彗勤最親近的反倒是芋宣。
至於自己跟芋宣的關係......。

「請加新安大人別為難我，我答應過要保密的。」
「......該不會，是芋宣說的吧？」
「加新安大人......。」
「知道了，我不逼你就是了。」

「加新安大人，另外，雖然與這件事情無關，但非迦淇能作一個無禮的要求嗎？」
「是房間的事吧？」藺桔微笑說道，「我回來時問過櫃台了，稍晚能挪出個空房，就在那個冒牌貨旁邊，這樣子我也比較放心。」
「謝謝大人。」
「對了，這是在私下，但外頭就別這樣叫我了，當然芋宣那邊也是。」
「非迦淇明白。」

※※※※※※※※※※

「彗勤，雖然你那麼說，不過實際上，跟長老會的命令無關吧！」才關上房門，芋宣就這麼說道，換來了彗勤的苦笑。
「果然什麼都瞞不過法恩茲大人。」
「還真是愛瞎操心呢，難道我會再犯一樣的錯嗎？」

難道不會嗎？
彗勤沒有回話，只是表情變得苦澀。

即使能力上是天才，個性上卻是個不折不扣的笨蛋。
但倘若他不是這樣子，自己恐怕也不會如此崇拜他了吧！

「啊啊，還是你打算跟二師兄一樣，說我根本沒變。」
「就我看來，確實是如此呢！」
單是明白真相，卻還是用相同態度對待一切，這點就很不可思議。
只不過......。

「放心吧，我並不認為相同的事情，還會發生第二次，畢竟，我本來就不是繼承人嘛！」
「可是，長老會希望......。」
「那些大叔大嬸們怎麼想不重要吧，重點是我不那樣想啊！」
彗勤輕輕嘆了口氣。
算了，反正自己也在，不管芋宣是怎麼想的，但是起碼，他不會再讓相同的事情發生了。
<待續>