親愛的彩倩：
也許這封信叫你失望，但我並非你所期盼的那個人。
我並不知道，你的那位羅蘇究竟是男是女，但假若你知道，先前收到你的信件的那名女子，恐怕是再也不能回信給你了。
她在二年前過世了，很遺憾我必需殘忍的轉達這個消息給你。
1.13 代替羅蘇的Binary
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週一下班時，站在雜誌社樓下的學長，叫我吃了一驚。
到底是不甘心，還是真的如此在乎我？
可以確定的是，他此刻的舉動，是從前絕對不會做的。
那好吧，他是有些變化了，卻不是很好的那種。
「揚琳，我這幾天打電話到你家，他們都說沒這個人，你是怎麼了？」不料，他一上前，竟提出這種可笑的問句。
理所當然的關心，就好像我那天說的全是廢話。
「我住在那裡，」我淡淡道，心底對於解釋那些著實感到厭煩，「但也只是這樣。」
「這樣是哪樣？你的家人和你斷絕關係嗎？」他聲音大了些，導致後方幾個路人扭頭過來，然後像是覺得失禮似的，轉過頭，快速走開。
「差不多吧，除了我弟。」我道，語調平淡。
「多久了，從你離開公司？」他看著我，急著想知道更多。
我實在不想繼續對話，卻苦無方法。
假如那天接到電話的是我或翡揚，事情也就不會變得如此複雜了吧！
然而，就算是那樣，和他之間的對話，仍然不會是多讓人舒服的。
「差不多。」我回答著，語調更顯淡漠。
「揚琳，我在擔心你，你可不可以......。」
「抱歉讓你久等了！」維豫前輩的聲音自後方飄過來，且漸漸靠近。
「前輩？」我扭頭看他，卻從他的眼神中，看見了一份暗示。
「你的朋友？」前輩問著。
「嗯，以前同一個實驗室的學長。」我道，對於維豫前輩正要做的事，感到莫名的不安。
「你的同事？」學長冷笑著，那表情有些猙獰。
輸了！
事實上，只要是前輩想，很少人可以在這方面贏他。
「我是蘇維豫，你好！」前輩伸手，露出微笑。
而學長只是拍了他的手一下，把火氣全表現在臉上。
「抱歉，我只懂得和電腦打交道，不懂這些禮貌。」他冷冷道，然後看著我，「我會再來找你，畢竟，我真的希望你早點醒來。」
他轉身快步走開──如同想逃離一處危險地帶一般──，而我和前輩互視著彼此，一直到江致老師出聲喚我們，才面帶尷尬的停止這曖昧的「言語」。
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由於江致老師執意請客，我只能跟著他走進義大利麵店，至於維豫前輩，因為和這次要替我們出題的推理作家有約，所以在路上就和我們分開了。
老師點了蛋汁培根麵，麵條是扁麵，我則點了奶香雞肉麵，麵條是斜形通心麵。
服務生先替我們倒白開水，然後才送來冰奶茶。
「老師你沒話想問我嗎？」吸了幾口奶茶後，我問道。
「喔，有啊！那本《湖中女子》看完了沒？」
「老師！」我差點就要把剛嚥下的奶茶吐出來。
「我知道你希望我問什麼，但這難道不是你一開始就想回答的？」老師微笑，然後苦笑，「有時看你這樣，我的心情還真是複雜。」
「可是我對於老師十分感激，也絲毫不後悔變成現在這樣。」
「就是知道你這麼想，才叫我心情複雜，」老師苦笑道，「而且，都還沒解決吧？」
「但也沒變糟，起碼父母沒辦法趕走我。」
「別再說了，我可是越來越後悔當初灌輸那些歪理給你了。」老師嘆了口氣。
而我沒回應什麼，只是望著老師那沉穩而智慧的雙眼，向回憶的溪流，上溯。
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那年我二十五歲，雖在研究所已有些經驗，任職的公司也曾實習過，卻仍是個不成熟的社會新鮮人，主管卻因信任我的能力，要我帶領一個六人小組，而上了軌道之前的日子，實在恐怖之至。
──決定目標，下定決心，做好計畫，奮勇向前，這一直是我做事的準則，然而，那只限用於我自己身上，牽涉到情感、人際，我便完全無法駕馭。
這也是為什麼，雖然大學朋友不少，我卻一直很難當上一個像樣的幹部，我能管好的，控制確實的，僅是自己罷了！
也許，這和我消極的自私以及冷漠的處世態度有關。──
而那天，正是那黑暗過渡期的其中之一。
如同往常，我雖準時在五點下班，卻仍是帶著Notebook，在距公司約十五分鐘車程的咖啡店，點杯咖啡──通常，還會續杯──，然後邊翻背包中沉重的參考書，趕完當天預定的進度。
因為印象深刻，所以我清楚的記得，那天自己點的是摩卡。
老師走進店裡時，就坐在隔壁桌，點完了咖啡，便把手上紙袋裡的書拿出來看，叫我訝異的，莫過於那本書的類別了！──就像許多人以為推理小說是兒童、年輕人的幼稚喜好一般，「孩子氣」如我，也就先入為主的認為，一個四十歲左右的中年男人，是不可能喜歡推理文學的──。
當然，會如此在意的原因，和那本書是推理小說沒有相當的關聯，因為我也很小人的認為，並非所有看推理小說的人，皆能發自內心喜愛，畢竟，在推理熱潮席捲全台的這幾年，多得是因為「趕流行」而飛奔買下推理作品的人，看見自己喜愛的作品有人看固然值得愉快，但假如對方根本無法理解，卻又不禁替作品感到惋惜，想著那些人看著自己心愛的作品，我彷彿聽見了作品們的哭泣。
我知道這種想法很矛盾，甚至有點可笑，卻無法制止。
可是，他手上的書，其厚度以及價格，想必是會叫「一般人」卻步的吧！
那是，勞倫斯‧卜洛克的《小城》。
<待續>
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