「這麼晚了，六年級怎麼還有班級的燈亮著？」明葉心中相當疑惑，索性向亮光處走去。
才下了樓，那清亮的樂音便傳入耳中，是口琴聲吧！可怎麼覺得，這優美的樂，含蘊著無限的哀愁？
竟然，有種讓人流淚的感覺。
「荇藤！」明葉有些訝異地看到那少女的淚顏，再度震懾了，她不了解妖怪，確是的......。
「被你見到了，真是丟臉！」荇藤冷冷道，音樂霎時間凍住了，像是未完成的樂譜，惹人嘆惋。
「那音樂......好美。」明葉道。
「美？」荇藤拭去淚。
「坦白說......我又嚇了一跳，從傳聞，到一步步看見了『你』，我現在......有些慚愧了。」明葉道，走近荇藤。
「是<殤之音>，只有這對獨一無二的『天籟之琴』才吹得出來。」荇藤放下口琴，沒看明葉。
「很珍貴吧！」
「是我母親的『遺物』。」荇藤冷冷道。
「對不起......。」明葉低下了頭。
「道什麼歉，反正她還活著，」荇藤語氣冷極，「只是也算死了！」
「如果不是因為你母親，那你為什麼哭？」明葉相當疑惑，「而且，你被選為接待，都這麼晚了還不回家，也太......。」
「你說家？」荇藤眼神是無盡的冷漠，「你以為我有『家』嗎？」
「荇藤......。」明葉怔住了，從沒遇過這樣的人，她實在無法想像，這女孩背後，到底有多少不為人知的秘密。
「算了，我今天心情很差，就當我什麼都沒說吧！」荇藤站了起來，拿著口琴打算離去，「也告訴你吧！我之所以哭，是因為今天是阿姨的忌日。」
「阿姨？」明葉看著荇藤的背影。
「嗯，也就是把我養大的人，亞妲的上一任女王。」荇藤道，走出教室。
「養大？」明葉心中無限疑惑，那算哪門子的養大呀！才五歲就即位，頂多五年吧！不可能嘛！為什麼荇藤會對那女人那麼在意呢？也許，是那女人有可敬之處吧！
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「進來！」梓南道，放下手邊的文件，看著走進來的馬卻斯。
「殿下，你找我？」
「是你要找我吧！」梓南微笑道，從位子上站了起來，走向馬卻斯，「總覺得你最近心事重重，好啦！現在我把加賓莎支開了，你總可以告訴我了吧！」
「殿下，請原諒，」馬卻斯道，在梓南面前跪下，「請批准我的辭呈。」
「馬卻斯？」梓南一臉不解，「先起來吧！如果你不告訴我原因，我是不會准的。」
「因為我......和一個人類女子相戀，所以......。」
「你可明白，解去你的職務，亦是除去你神族身分，你必須遭遇人類的生老病死。」梓南望著自己的得力助手，感到有些遺憾。
「請那麼做，否則我會無法忍受失去，以及看著心愛的女孩逐漸衰老而束手無策。」馬卻斯的態度堅決。
「這......，」梓南猶豫良久，嘆了口氣，轉向後方，「你可以出來了，加賓莎。」
「殿下，你......。」看見從密室出來的夥伴，馬卻斯臉上一陣歉意。
「假如加賓莎不反對，我便同意，我出去一下，你們談談吧！」梓南道，走出辦公室，順道關上門。
寂靜而陰暗的辦公室，在此刻顯得格外寒冷，二人一站一跪，許久沒有交談。
「起來吧！別對我跪著，我承受不起！」加賓莎冷冷道。
「加賓莎......。」馬卻斯站了起來，卻不敢直視她。
「我會答應，反正是夥伴，究竟比不上情人，是吧！大情聖。」加賓莎語氣中滿是挖苦。
「加賓莎，我知道我對不起你，只是......。」
「少說那些漂亮話了，你根本什麼都不懂！」加賓莎大吼道，眼淚奪眶而出，她走進馬卻斯，緊抱著他，「我求你，最起碼在這一刻，把我當個女人......。」
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「殿下，您把他們留下來，不太好吧！」紫竹陪著梓南，走向靈界的封閉牢獄。
所謂的封閉牢獄，是關重罪犯人的地方，位於靈界底層，一年才准送到上面來活動一次，甚至有的犯人，一生皆置身黑暗。而用來關他們的監牢，以及手腳上的枷鎖，皆有壓制靈力的作用，對身體的負荷大得驚人，所以那些罪犯是不可能逃脫的。
「不然能怎麼辦？」梓南淺笑道，「那是他們自己的事，我插得上手嗎？」
「這樣說也沒錯啦！只是......。」紫竹打開了下層樓梯的鎖，二人繼續向地底深處前進。
「更何況，我有更重要的事要做，現在可是在辦公事呢！」梓南正色道。
「您是說......洛維？」紫竹的訝異掛在臉上，這是她很少展現的。
身為靈界助手(另稱靈使)，為靈界上下遞送、管理文件，或者作為與靈界警察之間溝通的橋樑。而紫竹是從梓南執政起便擔任此一職務的，一向應對得體，很受梓南信任。
「何必那麼驚訝？」梓南微笑道，你是在想，那樣一個孩子能代替馬卻斯嗎？但可別忘了，他也是神族唷！」
「關於洛維的事，我是聽說過，但那是真的嗎？」紫竹謹慎的斟酌字句。
「看看你，別那麼小心嘛！如果想知道，我可以全告訴你。」梓南不禁笑了出來。
紫竹沒有回答，只是又開了下一扇門，呈現在眼前的，又是道長得望不見底的梯子，延伸到晦暗、不見天日的地底，這裡比地獄更像地獄，紫竹心想。
梓南明白紫竹的心情，索性笑了笑，輕拍了拍她。
「洛維只是個孩子。」紫竹淡淡道。
兩人不再交談，黑色的無盡向無底洞，沒有分毫聲響，只有二人的腳步聲，在狹窄的廊道之間迴盪......。
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「璃楓，你等一下就要上台了，我好緊張唷！」出田笑著，臉讓還泛起微微的紅暈。
「由香，你也真是的，又不是你上台！」旁邊的同學道。
「我就是緊張嘛！」出田搓著雙手道。
「放心，一切就交給我吧！」荇藤比出勝利的V字，自信十足地對出田微笑道。
「嗯！」出田點點頭，笑著看荇藤。
「真是的，為什麼這傢伙始終這麼單純呀！」荇藤心中暗想，「不過這也許就是，我會這麼在意她的原因。」
真是瘋狂了！伊蕾亞•亞斯特拉，你明不明白自己在幹嘛！怎麼會有這種痴傻的念頭，你根本就不需要相信人類，這些只懂得利用朋友，殘忍而自私骯髒生物。
只是，那個笑容好溫暖，好像再寒冷的角落，都可以被融化一樣……。
什麼嘛！那門子的歪理，一個妖怪，尤其是帶著污穢血統的，根本與幸福絕緣……。
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這天的升旗比以往早，大家都爭著一睹國王和皇后的風采，果然，國王和皇后致詞完畢，台下一陣歡呼，想當年美少年和美少女復國的那段佳話，就算只是一、二年級的孩子，也是知道的。如今年逾而立，添了幾分成熟穩重，卻依然帥氣、美麗。
接下來是校長、主任們的致詞，一大串陳腔濫調，伴著炎陽，實在讓人分外難受。
終於輪到荇藤了，她很得體的向國王、皇后，以及兩位公主行禮，擺出應有的笑容，做了一段簡短而適當的演講。再鞠躬下臺，立刻，台下陪同的官員們交頭接耳，議論著那女孩，而國王和皇后也頗為稱讚。
「綴雪，怎麼樣？」馬京茨微笑地看著妻子。
「不知是誰家的女孩，教養得真好，予薈、予紋，你們得多學學。」綴雪笑道，轉頭看兩個女兒。
「她比我小，為什麼要跟她學！」予薈不悅道。
「就是嘛！她一定連劍都舉不起來！」予紋道。
「真不該要文哥哥教你們劍術，把你們練野了！」綴雪有些不悅，「你們是公主，怎麼這麼沒氣度？」
「好了，綴雪，別人在看。」茨推了推她。
「她們都被慣壞了！」綴雪嘆了口氣，轉過頭來。
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「涼音，你就這麼忍氣吞聲呀！」冬馬很生氣道。
「可是，荇藤她做得很好，不是嗎？」東羽微笑地看著她。
「話是沒錯，只是......。」
「我們做的事也不差呀！準備國王、皇后的午餐，距離夠近了！」東羽端著菜，示意冬馬幫她，冬馬儘管不情願，仍舊乖乖的照做了。
其實，明葉想避開這場講演的，她討厭面對予薈、予紋姊妹，若是中午的餐點配置，由於不必見面，倒能接受。
「涼音，還有什麼要拿過去的？」冬馬問道。
「嗯......，」她思考了半晌，忽然看見架上的紅酒，「糟了，那是校長說要獻給國王的，看來我們再走一趟吧！」
「不行，我累得不想動了，而且國王皇后都就座了，我怕......。」
「怕你會緊張得說不出話來？算了，我一個人去吧！」東羽嘆了口氣，拿起兩瓶紅酒，向那特別廂走去。
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「怪了，我明明交代過東羽的，這丫頭今天是怎麼搞的！」見自己特意準備的紅酒遲遲未出現，校長心中有些氣憤。
就在這時候，敲門聲響起，校長眼睛一亮。
「東羽同學，你終於來了，以為你忘了呢！」校長故做和藹狀，東羽自是看得出來。
「校長都這樣費心交代我了，我怎麼可能會忘記呢！只不過，既然是校長的心意，當然要找個特別的時刻端上來。而且，我也希望自己有這個榮幸，能給國王陛下、皇后殿下斟酒。」東羽禮貌地對在場的各位致敬。
「那就麻煩你了，東羽同學，」綴雪微笑道，「校長，謝謝你精心準備的紅酒，讓你陪我們這麼久也辛苦了，還是快些回去用餐吧！」
「是......。」彷彿被下了逐客令似的，校長悶悶地開了門走出去了。
「那我現在就為各位......。」
「得了吧！明葉，對我們你客氣什麼，我會對海葉很過意不去的。」沙梨笑道。
「就是說呀！明葉，你就過來坐下吧！」芊織走過去，拉著明葉，要她在身旁坐下。
「明葉不敢！」明葉才碰著椅，便急急跪下，「我只是個平民，不能和各位平起平坐。」
「雲海教的？」廷道，笑著看茨。
「她呀！真是成熟得連我都不認識了！」茨輕笑道。
「就是啊，想起以前她纏著阿茨不放的模樣，現在真是變太多了！」沙梨道。
「少糗人了，沙梨！」馬京茨道，「好了，別再跪著了，這是命令，坐下吧！」
「是......。」明葉應諾，走向前謹慎地坐下。
早知道會這樣就不來了，明葉心中分外後悔。但能怎麼辦？只能硬著頭皮陪下去了！這頓飯，讓她如坐針氈。
<待續>
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