在亞妲，女王和臣下議事的地方主要有三處，一個是王宮的正殿，每週會有二次，集合王宮所有臣子，以及輔政王室，進行一個小時到二個小時左右的報告以及施政方針討論，舉行的時間為午餐之後；另一個是王宮正殿後方的餐室，日期同前者，舉行時間是午餐前至午餐結束，與會者都是女王的親信，目的是在舉行會議之前，先聽取臣子們的意見，以篩選出較能為所有臣子們接受的政策，但若當日並沒有太過重大的決策，或因女王繁忙，則可視情況取消此會議；最後一個是正殿偏旁的側殿，一方面為女王的書房及辦公室，一方面也可以召集大臣們，進行緊急會議，由於為視需要舉行，故日期不定。
而此刻，所有的主要大臣們，便聚在側殿，交頭接耳地，並且等待著亞妲現任女王，伊蕾亞‧亞斯特拉的出現，開始會議。
就在側殿內的鐘響了七聲時，伊蕾亞，以及目前負責輔政的伊那婷公主，自門口走入側殿。
伊那婷的眼睛是腫的，這根本就證實了先前的傳聞。
──負責輔政重責的伊莎萱公主，已經在先前的戰役之中死去。
「把大門關上。」伊蕾亞對著侍衛隊道，「還有，守在門口，不許任何人進來。」
「伊......不，女王，你到底......？」伊那婷的語氣帶著些顫抖，看來有些慌張。
亞妲朝廷之內皆知，伊那婷之所以能夠輔政，並不是和姊姊伊莎萱一樣，具備相當的能力，而是由於她「容易控制」。
簡單來說，伊蕾亞的話她幾乎不會反對，只會像是這樣，做著消極的抗議，徒勞。
「各位請坐下吧！伊那婷表姊，你也是。」伊蕾亞道，面無表情且語調冷淡。
殿內一片肅靜，只聽聞大臣們移動的腳步聲。
伊蕾亞並未如同以往，在她辦公桌的椅子上落座，而是站在那張大桌子前，靜待伊那婷和王宮重臣們坐定，再走至大家的正中央，開口說話──這是極不尋常的，在座大臣儘管已算是亞妲的核心，幾乎都是每有要事必定與之商量的，但如此暴露自己，並不是一向謹慎的她會有的舉動。
「我今天召集各位至此，主要是為了宣佈二件事，第一，是負責輔政的伊莎萱公主，在與密頓一役，戰死的消息。」伊蕾亞環視四周，並刻意忽略伊那婷又開始的啜泣，然後冷笑道，「我想在座各位，應該有不少都收到風聲了吧！」
眾臣面面相覷，但沒人開口答話。
「至於第二件事，是我將於後日親率大軍攻打與密頓，但為了避免我離開王宮造成叛亂，所以，此刻，對我有所不滿的各位，就都站出來吧！」
這等程度的挑釁，在伊蕾亞過去一年多的執政中，實在前所未有，但她的語調毫無玩笑意味，何況，此刻也不是可以開這種玩笑的時候。
良久，在座眾臣仍無人開口或有任何動作，靜默之中，只有時鐘的滴答聲，以及伊那婷的抽噎聲。
「咦，難道我說的還不夠清楚嗎？」伊蕾亞冷笑著，用目光再梭巡一遍，「我的意思是，有誰覺得我不配擔任亞妲女王，就現在站出來吧！我給你殺了我的機會。」
然後是，更加深沉的沉默......。
※※※※※※※※※※
荇藤擋下了她連續攻來的數個凌厲攻勢，觀察並試探，毫無攻擊的打算。
而暗兒這頭也放慢了速度，她很清楚荇藤根本連一成的實力都沒拿出。此外，她會用劍這點，也令她頗感驚異──記憶中的她，只會以蝴蝶鏢替代短匕，保持高速的近身戰。看來，不只是自己，她也成長了許多。
但，她著實不解，依荇藤在符咒上的功力，以及持有亞妲國寶「魔法簪」這點看來，實在沒必要費神對自己用劍才是。
這是否代表，自己被她看不起了呢？
不小心一個閃神，暗兒的衣袖被劃破一個洞，令她警醒了些。
果然，自己還是被影響了不少，才會在此一個勁的胡思亂想。
退後躍起，她劃起咒形，以黑色罩子蓋向荇藤......。
※※※※※※※※※※
如果沒有秒針的移動，伊那婷幾乎要以為，時間已經凍結了。
此刻的她，被半個小時前得知的，關於姊姊的死訊，以及方才伊蕾亞所宣布的，幾近瘋狂的消息，攪得混亂非常，思考停滯。
而下一秒，像是暴風雨之於先前的寧靜，隨著一名先站起走出的大臣，接連二、三......一直到除了二位大臣仍坐在椅上，其餘十八個大臣皆離座，他們圍著伊蕾亞，各個看來皆殺氣騰騰。
「還真是反應熱烈呀！一起上嗎，各位？」伊蕾亞冷笑道，「免得讓我太失望。」
「先讓我們姐妹來！」赫舒那曼三姐妹是畢蓮娜遺留下來的勢力，在蒂茵芬執政時期，便老因自恃朝中大老，而和她唱反調，更遑論五歲多便即位的伊蕾亞，會賣她什麼面子了。
「可以，請上吧！」伊蕾亞冷笑，要她們拔出佩劍。
伊那婷覺得自己不敢看了，她想要此刻就逃走，卻因渾身顫抖著，而沒有站起的力氣。
可是，這究竟是什麼荒唐的景象？這回集會，的確是召集了滿朝重臣，決非是伊蕾亞揀選下的結果，她是曾聽伊莎萱說過，有許多大臣有叛亂之意，但沒料著竟會如此嚴重。
其中一名坐著的大臣站了起來，這讓伊那婷的心又往下掉。
不過，他不是走向中央，而是走向伊那婷這邊。
「姊夫......。」伊那婷站了起來，看著他泛著淚的眼眶，微弱的笑了出來。
「放心吧！我是絕對不會背叛這個伊莎萱拼命守護的亞妲，以及伊蕾亞女王的。」他露出沉重的笑容，抱住伊那婷，溫和安慰著。
赫舒那曼三姊妹才拔劍，就在毫無施展的情形下倒地，其餘眾臣退了幾步，他們誰也沒見到伊蕾亞出招。
「一起上吧！各位，反正在你們站起決意叛國那刻，你們的死刑也就已經判下了，所以，既然都是死，賭一睹也許較為值得呢！」伊蕾亞冷笑道。
有人因為遲疑而卻步，剩下的卻抱持著自己可以為王的荒謬想法，拔劍朝伊蕾亞刺去，只見她都一一俐落的避開，並以迅雷不及掩耳之速，以蝴蝶鏢給予致命一擊。
於是，先前餘下的十五名大臣，在最末只留下一個，雙膝跪地，看著伊蕾亞害怕不已。
「怎麼，你不上來嗎？」伊蕾亞走向她，帶著嘲諷的笑。
「請......請女王饒命！」她連連磕頭，恐懼的慌了。
「依我看，這些站出去的人都是笨蛋，就算他們成功殺了女王，之後也得經過一番自相殘殺，才可以順利的奪得政權，而且，就算一切如願，那時的亞妲，也已沒有價值作為一個『國家』了！」皇宮侍衛隊隊長夫以拉‧海登望著眼前那幕，語帶嘲諷地說著。
「別淨說些風涼話，夫以拉！」伍森馮德‧海登離開伊那婷，轉身瞪著表弟道。
「我只是就事論事罷了！」他淡淡道，然後向大門走去。
伊蕾亞拿起一枚蝴蝶鏢，這時，卻因夫以拉‧海登敞開了大門，而停止了動作。
十多個侍衛隊隊員，因為夫以拉的命令而進入側殿，而迅速清理著屍體，確實但安靜。
來來回回，無視著伊蕾亞的存在。
「隊長，請問那傢伙......。」一名侍衛拎起那癱軟發著抖的女子，詢問著夫以拉的意見。
那一瞬間，伊蕾亞感到心灰意冷......。
※※※※※※※※※※
結果，在一個意外之下，提言還是被引進了裘怡姿的目的地。
他苦思，卻沒有化被動為主動的方法，只能把神經繃得更緊，以便在裘怡姿行動那刻，得以及時逃脫。
然後，叫他意外的，裘怡姿突然拔劍。
他閃躲著，送出數個針型靈氣，考慮著是否該拔劍。
無論人類或是妖怪，每日可以使用的靈力和妖力都是一定的，若消耗過度，輕者渾身發冷，痛苦不已，重者，亦有危及生命之可能。
提言感覺得出，裘怡姿的妖力應該和自己差不多，實在沒道理這麼快就要保留了，若說是故意不用妖力，以等待自己靈力散失，也實在說不通。
但，繼續使用靈力下去，的確也是一種浪費沒錯。
再度閃過一個猛砍，他拔劍，也開始以自己的劍術攻擊。
此時，裘怡姿卻忽然躍進林子更深處，收起劍，手執六張符咒，向提言攻擊。
提言閃過五發，卻才驚覺那第六張符咒，並非朝他攻擊，而是在他前方一公尺處落地，並且冒出火光，火焰延燒快速，立刻在他週遭範圍，他向上跳，想離開這火圈，這才發現火圈四周的咒形，以及自己正上方的隔界。
他用靈力包覆劍，卻怎樣都砍不開那厚實的阻隔。
裘怡姿停在原地，繞過有火的部份，向他緩慢走近......。
※※※※※※※※※※
「笨蛋，沒見到女王陛下嗎，沒頭沒腦的！」夫以拉敲了那侍衛一下，然後轉向伊蕾亞跪下，「微臣斗膽，擅自處理，方才阻止陛下的行徑，應視同叛國，願任憑陛下發落。」
其他侍衛隊員見隊長下跪，也全部跪下，表現難得的恭敬。
伊蕾亞輕嘆了口氣，收起蝴蝶鏢，環視已經乾淨的四周。
她能夠相信嗎？
「請求陛下放過表弟吧！他一向沒大沒小慣了，所以......。」伍森馮德跑了過來，在伊蕾亞身旁跪下。
「沒大沒小，這不成理由吧！」伊蕾亞冷冷道。
「伊蕾亞，你真打算......。」伊那婷望著她，擔心的連尊稱都忘了。
「如果我真殺了侍衛隊長，那才真是侍衛隊的叛變了！」伊蕾亞苦笑道，「以你的指揮能力以及智慧，在亞妲擔任區區一名侍衛隊長，實在太浪費了！」
「女王陛下......。」伍森馮德抬頭看她，顯得相當吃驚。
「都起來吧！」伊蕾亞微笑道，「至於馬士丁政務顧問，伍森馮德，就交由你處理吧！」
「遵命！」
「至於夫以拉‧海登隊長，我還有事要和他單獨談談。」
「陛下......。」
「無關乎懲處，你儘管放心好了，伍森馮德。」伊蕾亞輕笑道，不過神情即刻轉為嚴肅，「還有，伊莎萱表姊的事，我真的相當抱歉。」
「不，陛下，一切都是伊莎萱殿下自己心甘情願的。」伍森馮德道。
※※※※※※※※※※
荇藤在伸手不見五指的黑闃中驚醒，因記憶起那些「惡夢」而心神不寧。
無意間碰觸臉頰，這才發現自己哭了。
她苦笑，拭去眼淚，拿出一枚符咒，點起微小的火。
她想起先前的戰鬥，自己似乎是在暗兒用那黑色的罩子蓋住之後，便失去了意識。
理論上，她沒道理避不開，那到底是怎麼了？
火光照亮地上，她看見用墨劃下的清楚咒形。
「......願亞斯特拉的神靈庇祐......，給予讓心沉睡的......，」她唸出那段亞妲古文字，並跳過幾個她看不懂的部份，「......立咒者，畢恩溫，亞斯特拉。」
畢恩溫，亞斯特拉？
畢字輩的，那究竟是誰？
而今留在亞妲的，畢字輩的只剩下畢斯妲以及畢紗，她可沒興趣和那兩個笨蛋打交道。
出去之後再調查吧！──前提是，自己出得去的話。
她大概猜得出，囚住自己的這個黑色空間是什麼，以前曾聽藍荷提過──「黑憶」，一個抽出被攻擊者記憶中最痛苦的部份，讓其回憶，使之崩潰。
八成是，蒂加斯琦教暗兒的。
此外，她也推測得出，自己得以自那恐怖中逃離的原因。
事情想必已朝著她最討厭的方向發展了......。
輕嘆口氣，她避開咒形所在處坐下，熄滅火光。
※※※※※※※※※※
側殿的鐘響了七聲，和那天一樣，只不過，這是屬於晚上七點的鐘聲。
伍森馮德在外頭廊上來回踱步，伊那婷則坐在側殿的一張椅子上，並不時把視線投向伍森馮德那頭。
夫以拉卻沒有他們的緊張，只是處理著手中的文件，如同往常。
在那天之後，伊蕾亞並未升他的職，只是給了他一個「代理輔政」的頭銜，並把許多重要的政務委由他處理，就算是若流來到亞妲後也沒有例外。
令人意外的是，夫以拉在這方面的確頗具才能，就連一直對他有意見的若流，也不得不贊同他的諸多建議。
時間持續流逝，而在七點半，伍森馮德終於是停了下來，這舉動也讓伊那婷站了起來，跑至大門。
而夫以拉的動作並未停止，繼續著他手上的動作。
伍森馮德及伊那婷隨著若流及凡則實德步入側殿，前二者都在等待機會發問。
「你倒還真沉得住氣，伊蕾亞死去，你大概很開心吧！」若流走至夫以拉面前，冷笑道。
夫以拉沒立刻答話，只是靜默地看完手中的那份文件，並在其上註記，然後夾入檔案夾，至於抽屜中，上鎖，然後站起，走到若流面前。
「若流大人走了一趟靈界，除了一肚子火氣，就什麼也沒帶回來嗎？」夫以拉望著她，滿是嘲諷。
「你......。」
「我想，是基於懊悔吧！畢竟大人『您』可是促成這次事件的幫兇呢！」夫以拉冷笑著。
「夫以拉，你別太過分了！」伍森馮德走過來想把他拉開。
「我可還沒說完呢，表哥，你難道看不出來，是她的慫恿，伊蕾亞陛下才會狠下心來趕走暗兒，並且為此痛苦的嗎？」夫以拉揮開伍森馮德的拉扯，繞過若流及凡則實德，離開側殿。
「若流大人，請你原諒，夫以拉他並不是有意的，只是......。」
「不，海登將軍，其實，海登隊長他說的一點也沒錯，也許，他才是整個亞妲裡，最為伊蕾亞著想的人吧！」若流苦笑道。
而我自己，一直都如此自以為是的，這樣逼迫以及傷害一個孩子。
「既然若流大人這樣想，為什麼......。」伊那婷說到一半，便因顧及若流的心情而閉上了嘴。
「沒辦法，我一直都是這樣懦弱。」若流輕嘆了口氣道。
凡則實德也嘆了口氣，似乎想答什麼，卻在最後選擇了沉默。
伊那婷和伍森馮德則都因自覺言語笨拙，而只能互望彼此一眼，然後靜靜地走向不遠處的座位上，坐下。
一切就像那一天，卻更令人感到難熬。
時間緩慢地飄移著，秒針的移動帶來些許聲息，深沉的靜默，在側殿中流動，良久。
突然，自殿門口設入一枚淡黃色的蝴蝶鏢，擦過若流耳際，扎進她後方的地上。
「夫以拉！」伍森馮德站起，瞪著站在殿門口的表弟，「你在做什麼？」
「我只是看不下去罷了！」夫以拉再度走進來，「想去就去，什麼理由、立場，這些都只是藉口，你要理由，去阻止這場莫名其妙的戰鬥，以彌補你先前鑄成的錯，這還不夠好嗎？你要立場，那我給你，『監視有叛國嫌疑的侍衛隊長前往』，這個立場也夠好了吧！」
「海登隊長，你的意思是，要和若流大人一起去克利恩村嗎？」凡則實德道，欣喜中，卻又隱含著一絲淡淡的憂慮。
「不然呢？」夫以拉苦笑道，然後看著若流，語氣比先前認真許多，「輔政大臣這個職務設立的目的，不就是協助女王判斷對錯，而不是讓女王任性妄為嗎？」
「哼，我還不至於沒用到需要你來提醒我！」若流道，恢復了以往的語調，然後向夫以拉的方向走去，「凡則實德，這裡就交給你了！」
「是，若流大人。」凡則實德微笑道。
<待續>
沒有留言:
張貼留言